商业化浪潮席卷Linux
Linux阵营中的免费和商业之争早已是一个公开的秘密。开放源代码运动历史上的名人，VA软件公司的创始人拉里?奥古斯丁从不掩饰在开放源代码运动中获得收益的想法。他认为，开放源代码本身就是一种商业工具，跟别的东西没什么不同，你可以利用它降低成本--主要是编码和测试的成本--以及为客户降低整体解决方案的费用，这是主要优势。
其实Red Hat和Novell两大Linux公司迅速地崛起已经从某种程度上给出了这一争端的结果。而Linux的创始人李纳斯?托瓦兹准备将“Linux”注册为商标，并且支持向90多家澳大利亚公司征收Linux软件许可费用的行为，更突出了Linux阵营内部对于财富的渴求。在这种渴求下，投身商业化成为了 Linux阵营一种内在的诉求。
国际巨头也加快了把Linux融入商业化的步伐。在2005年的LinuxWorld大会上越来越多的厂商表现出了对Linux的兴趣。 IBM公司宣布将为Apache Geronimo提供服务支持，并为这种开源项目提供图像管理工具；最引人注目的则是顶级赞助商之列中微软醒目的标志，一直被视为Linux死敌的微软早已建立了自己的Linux实验室，对许多版本的Linux操作系统进行了实验。在会场外，Wintel联盟的另一成员英特尔为了降低PC开发成本也在与数家软件开发商商谈合作事宜，旨在共同开发适用于Linux操作系统的中间件应用软件。
Linux高歌猛进
商业化浪潮席卷Linux的背后是Linux在市场上的高歌猛进。“Linux已经日趋主流”，负责IBM软件部门的高级副总裁史蒂芬?米尔是这样评论Linux在市场上的表现的。
Linux在桌面市场或许依旧略显稚嫩，不过在服务器市场它已初步显现出了“Windows杀手”的风采。和之前主要依赖入门级服务器的尴尬处境不同，现在的Linux越来越能够赢得大型机构的欢心。包括交通银行、中国工商银行、中国农业银行、中国建设银行、中国银行等在内的五大银行都开始尝试着把部分应用向Linux平台迁移――而在此之前，银行后台几乎清一色都是Unix系统。不仅是在金融业，在电信、政府、零售业等其他行业，Linux应用也获得极大的发展。
受此影响，众多Linux企业纷纷宣布盈利状况好转。国际市场调查企业IDC集团的统计显示，今年第一财季，基于Linux操作系统的服务器创下了12亿美元的空前销售记录，占服务器总销售额的10.3%，年度销量增长达到了35.2%。与此相对比的是，在今年第一财季，基于Windows操作系统服务器的销量虽然是基于Linux操作系统的服务器销量的三倍，但年度销量却仅为12.3％。
IDC同时预测，未来Linux市场将以每年25%的速度增长，2008年其市场将达到350亿美元。Linux日益增长的市场份额相当多的是从微软的Windows身上夺取。微软称，其2005财年收入将严重受到开源软件影响，即便技术投资持续提高，2005财年的交易收入也将低于2004财年的水平。
Linux化身弱者的救命稻草
Navica公司CEO本纳德?高登曾经预测，今后“任何人在选择任何企业软件之时，都将开始考虑一个问题：是否有开源软件可作替代”。Linux如此光明的前景自然让不少公司心动，特别是那些在竞争中处于劣势的企业。
Symbian操作系统诺基亚一家独大的状况让摩托罗拉对Linux情有独钟，早早提出了“Linux＋Java”的发展思路；在Unix市场份额愈来愈受挤压的今天，SUN也开始把“开源”当作了拯救市场的救命稻草。IBM“全面拥抱Linux”的姿态更是早已为人所熟知。虽然依旧是蓝色巨人，但是IBM的影响里早已今非昔比了。在微软面前，曾经强大的IBM不得不无奈地处于下风地位。
不惜血本投入Linux开发从某种程度上而言成为了IBM的救命稻草。“敌人的敌人就是我们的朋友”，IBM在软件领域的头号敌人当然就是微软。软件厂商BEA公司CEO庄思浩先生评论IBM投入Linux开发的举动就等同于“用手指猛戳微软的眼球”。别以为IBM进军Linux仅仅是对于微软的打击。作为一家商业软件公司的IBM也把Linux视为了一座巨大的金矿。对于同属开源一族的开源中间件，IBM的支持就有所保留了――当Linux 市场份额在不断增加IBM发现对自己产品线有补充的中间件时，就会将这家公司收购而且并入自己的中间件部门；而对于自己的核心中间件产品，IBM无论如何都不会去开源的。如果用户要使用IBM的五大中间件产品(WebSphere、Lotus、DB2、Tivoli和Rational)，同样需要支付不菲的费用。
对于把Linux当作救命稻草的IT厂商而言，Linux和Windows孰优孰劣无足轻重。在微软大鳄垄断平台的情况下在软件市场分得一杯羹，才是他们支持Linux的真正动力。
微软示好Linux意在何为？
那么微软频频向Linux示好又意在何为呢？在Windows 95面市十周年之际，微软的全球霸主正在不断地经受着挑战。盗版、反垄断诉讼等老问题愈演愈烈，在与互联网新贵Google的交锋中也是屡战屡败。
严酷的市场环境迫使微软不得不改变其政策，对Linux的态度发生了180度的大转变。记得鲍尔默曾经一直将Linux以及开源视为 “毒瘤”，欲灭之而后快。但现在，他的言辞却发生了巨大变化：“与我们竞争的是产品，因此我们不会抵制潮流。”的确对于微软而言，无论是Linux还是 Windows都只是产品而已。厂商热心热门产品也是价值规律的作用使然。
在打压开源软件不成功的情况下，微软也开始逐步认可开源软件“软件即服务”的本质。微软支持的金牌合作伙伴已经提供包括Exchange Server 2003、SharePoint Server 2003等在内的托管服务，如 ASP-One.com 每月每用户起价1美元的SharePoint Server 2003租赁服务和全包价9.95美元每月的Exchange Server 2003租赁服务。
在部分改变销售方式的同时，微软在招揽Linux及开源人才方面也是不惜重金。Gentoo创始人Daniel Robbins和曾在整个python和Java社区引起巨大轰动的Jim Hugunin等开源社区中的知名人士都悄然转到微软麾下。
但是能够就此认定微软从此开始支持开源了呢？正如倪光南所说，“微软怎么会放弃高利润，而转向低利润呢？”。要知道开源软件的服务所得远不及微软销售软件的所得。而且微软的核心竞争力是Windows的平台优势。微软绝对不可能为了追逐以Linux为代表的开源潮流，而放弃其核心优势。
曾经，在越来越浓的商业化气息中感觉到窒息的人们培植了开源软件这株奇葩；现在，这株奇葩的花香中却越来越显现出一股铜臭的味道。Linux与 Windows之争已经从一场单纯的技术竞争演变为了一场商业利益的争夺。没有人能够预料最终的胜者。但是，我们可以明确地指出，普通的用户才是这场争夺中最受伤的人――因为商业利益的不同，Linux与Windows这两个原本可以互补的操作系统丧失了整合的可能，而这也意味着普通用户丧失了获得最佳操作系统的机会.
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2006/1/4 18:27:00
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